使用电子计算机和其他电子装置管理飞机，的确大大减轻了驾驶员的工作负荷，它计算精确，反应快速，使飞机的性能得到充分发挥，也使飞行变得更安全和经济。可是世界万物都有两面性。因为由电子元件和线路构成的电子装置在发生故障之前往往没有什么征兆，一台计算机所承担的任务又比过去单个机械部件所承担的任务要多得多，一旦它们在空中出现问题，就会使整个系统瘫痪，造成严重后果。于是大家开始担心电子化带来的好处会被这种难以防范的不安全因素所抵销。为了确保飞行安全，航空工程技术人员不得不采取了一种“笨”办法——增加备用设备。这种技术叫做余度技术。它的含义就是通过飞机长期运行的经验和数据，计算出电子设备的损坏率，再据此按重要性程度的高低，为部件增加不同数量的备用设备。前面提到过的几种主要计算机，每种都要在飞机上装有2至3套。备用系统的套数被称为余度。特别是电传操纵系统采用4余度，即装备有4套完全相同的系统备用。如果一套系统发生故障的可能性是千分之一的话，两套系统同时发生故障的可能性就降到百万分之一，4余度系统同时发生故障的机率则下降到十亿分之一，即飞行l千万小时才能出现一次。而一架飞机最长的飞行寿命也不会超过10万小时。这样一来，这些电子飞行仪表的可靠性就完全满足了安全的要求。余度技术的使用大大增加了飞机上电子仪表的需要数量，从而使飞机的价格上涨。现在只有在大中型客机上才安装这些最先进的电子化仪表。将来电子制造技术进一步提高，电子产品价格下降后，小型飞机才有可能广泛应用这类仪表装置。
来源：中国民航局
