驾驶员在高空中远望地平线是一条弯曲的线，飞机越是飞得高，这种弯曲的感觉就越明显，这和站在地面上的人对地平线的感觉有很大差别。在高速运行的飞机上对飞行距离、飞行方向、飞机所在地点的时间等等要做出决定时，驾驶员时刻也不应该忘记地球不是一个平面，而是一个球。地球围绕着一根抽象的地轴自转，这根轴穿过地心穿出地面的两个点被称为南极和北极，南北极决定了地球的南北方位。通过地心和地轴垂直的面把地球分成两半，靠南的是南半球，北面的当然就是北半球了。南北半球的分界线就是赤道。为了给地球上各点的位置确定南北坐标，把南北半球分别用平行于赤道的平面分成90份，这就是纬度。赤道是0°，北极是北纬90°，南极是南纬90°。用纬度确定了地球南北方向上的坐标后，还需要确定和南北相垂直的东西方向。东西方向的起始点没有天然的界定点，只好人为地替它定一个起点。1884年召开的国际会议上决定以通过英国伦敦格林尼治天文台伸向地球南北极的经线做为计算地球东西方位的起始线，这条经线叫做起始经线，也叫本初子午线。这条经线被定为经度0°。它和地心形成的平面，把地球分为两半，即东、西半球，每个半球按圆周等分为180份，向东为东经，向西为西经。东经180°与西经180°相重合。经度决定了地球上东西方向的坐标。经度和纬度在地球表面构成了一个坐标网，地球上的每一点的位置都可以用经度和纬度标出来。例如北京的坐标是北纬39°55’，东经ll6°23’。地球上的坐标被确定之后，每一点相对于另一点的角度关系就可以用方向来表示。南北方向用南北极定位，与南北垂直的方向就是东西。航空地图上的方向以正北方为基准，正北为0°，顺时针旋转，所测到的方向的角度叫做方位角。转一圈为360°，这样每一个方位都有了准确的角度表示。地球是一个球体，地球表面的距离指的是弧线的长度。长度的单位在国际上通用公制，公制长度的基本单位是米。l米是经过巴黎的经线周长的四千万分之一，因此地球的经线长度为4千万米。测量长距离时，习惯上使用千米做单位，地球的周长是4万千米。除了公制长度单位外，在航空上还常使用海里或英里作为长度单位。英里是英国人制定的单位，在航空业中由于英国、美国占有传统上的优势，所以这种计量单位还在使用。1英尺等于0．3米，l英里等于l．609千米。海里是航海家在航海中为了实用所制定的长度单位。航海家把纬度1分(1／60度)间的距离定为l海里，用它来测量海程十分方便。l海里等于l852米。每小时1海里的速度单位叫做节。使用海里能方便地算出飞过的经度或纬度，因此航空上也普遍使用这种单位。在平面上两点之间的最短距离是直线。但是地球是个球体，球面上最短的距离如何确定呢?把地面上的两点用直线连起来，事实上不一定是最短距离。地球表面上的两点之间可以有很多连线，它们都是弧线。起始点与终点相同的许多弧线相比较，弧线的半径越大，弧的弯曲程度就越小，这段弧线的长度就越短。地球表面的弧线的最长半径当属从地心开始的地球半径，因此包含地心的平面与地球表面相交，在地球表面上所形成的圆，就是地球表面上半径最大的圆，叫做大圆。地球表面上任意两个点都可以与地心构成一个平面，这个平面和地球表面相交后形成一条弧线。这条弧线就是这两点之间的最短距离。沿着这条弧线飞行的航线叫做大圆航线，也就是最短的航线。经度线和赤道线都是大圆。在展开的平面地图上，这些线都是直线，其他的大圆就不是直线而是曲线。这意味着驾驶员在飞大圆航线时，虽然航线缩短了，但要不停地调整航向才行，这给操纵飞机的人带来很多不便。保持航向角不变的航线叫等角航线，在展开的平面地图上把两点用直线画出来就是等角航线。在这条线上航行方向始终不变，对驾驶员来说比较方便。P2_V_这两种航线各有优缺点，驾驶员如何选择才好呢?下面举一个例子来解释一下。中国北京与美国旧金山都位于北纬40°。附近，从北京到旧金山的大圆航线，飞机要先朝东北飞，然后再转向东南，航行距离为9084千米。它们之间的等角航线就是北纬40°，距离为10248千米。二者相差1164千米。在等角航线上飞行的飞机要多飞1个多小时， 飞机多消耗l0余吨燃油。无疑应该选择大圆航线。而北京飞往拉萨的航线，等角航线比大圆航线仅多飞l2千米，此时，因为这两种航线的距离差别不大，多数驾驶员都会选择等角航线。来源：中国民航局

空气流动形成了风。风对飞行的影响首先体现在飞行速度上。飞机逆风飞行时，风给它增加了空速，从而使升力增加，但同时又减少了地速，使飞机相对地面运行的速度变慢。飞机顺风飞行时，产生的后果刚好相反。如果风从飞机侧方刮过来就是侧风。侧风改变了飞机行进的方向，因此驾驶员必须计算出侧风的影响，操纵飞机保持航向。假如任凭侧风吹，飞机将会偏离目的地很远。风不是驾驶员的敌人而是朋友，因为风在不断地变化，所以必须摸清它的脾气，才能达到“好风凭借力，送我上青云”的目的。飞机起飞时要利用逆风，使飞机很快升空。降落时也要使用逆风，保持飞机有足够的升力平稳落地，在长度有限的跑道上刹住飞机。巡航时尽量找到顺风，利用风力可以不费力地增加每小时几十千米甚至上百千米的速度，既节约燃油又能提早到达且的地。遇到侧风时，驾驶员就要准确掌握才能使飞机保持既定航向。这一点在飞机起降时尤为重要。侧风太大时飞机不能起降。风是由于地球本身的转动以及地球上各地区温度不同所造成压力不同而形成的。大范围的季节风风向是有规律的。例如北纬30°一60°的区域是一个西风主风带，常年的主风向是西风。夏秋季常出现台风和暴雨，冬季则常出现由西北至东南的寒流。在7000米以上的高空带常年有一股西风急流，风速每小时在100千米以上。乘飞机由北京飞往美国的西海岸城市一般仅需ll小时，而反向的飞行却需要l3小时，这就是西风急流的作用。在中等范围内，由于海洋和陆地温度不同而形成了大气流动。在冬季，陆地上形成的是冷而且干燥的气团向温暖的海洋气团吹去，被称为冷锋，冷锋的锋面延伸几百千米，它带来大风降温和降水。到了夏季，海洋上活跃的热气团向大陆吹去，形成热锋，会出现大雨和大雾。飞机飞行要尽量避开热锋区。对于大、中范围的天气变化，现代气象工作者已经有能力做出中期(几天)或短期(几小时)的气象预报，因此当前由于大、中范围内的天气变化而导致的飞行事故几乎不再发生了。小范围内发生的气流变化是目前航空气象学家们主要的研究课题。由这种天气变化引起的飞行事故全世界每年都有几起。这种变化包括颠簸、风切变和晴空湍流。大气中不稳定的气流急速运动，被称为湍流，颠簸是湍流的一种。飞机遇到这种气流，机身上下左右摇动，使旅客感到很难受，起伏大的颠簸甚至会造成旅客的人身伤害。颠簸一般出现在云层的底部或山峰的一侧及顶部。通常有经验的驾驶员都会及时通知旅客系好安全带并使飞机高飞或绕飞以避开颠簸区。风切变是比颠簸更危险的一种湍流。它可以发生在任何高度上，它是风速、风向突然改变的局部大气现象。有时风切变的强度极大，它此时会给飞机造成破坏性很大的伤害。例如，20世纪90年代曾经报导过一起飞行事故，在夏威夷上空3000米高度飞行的一架波音737飞机，突然遇到了强烈的风切变，整个驾驶舱上部和客舱顶部的一半被强烈的风切变吹跑，情况极其危急。幸亏驾驶员很镇静，驾驶技术高超，终于把飞机安全降落到地面上。风切变的主要成因是暖冷空气倒置，造成气流突然改变。它发生的范围小而且缺乏预兆，各国的民航业都下了很大力气对它进行研究。多数情况下，风切变对飞机的主要影响是使飞机的飞行高度和姿态突然改变，这对起飞或降落时接近地面的飞机特别危险。现在许多大机场装备了大型的专用雷达，能探测出低高度的风切变，及时发出警报，以保证飞行安全。晴空湍流是湍流的又一种形式，它出现在天气晴朗的高空，是一种强烈的气流扰动，出现前没有征兆，对飞行有很大的危害。晴空湍流出现的次数不多，对它的研究也有限，目前通过提高飞机上雷达的探测能力，力求及时发现它的踪影，让飞机能快速地回避开它的锋芒，减少飞机受损的可能性。除了自然界的湍流之外，飞机后面的尾流是人造的湍流。飞机冲开空气前进，造成向外扩散的空气巨浪，叫做尾流。由于机翼下方的空气压力大于上方的压力，因此在翼尖部分、机翼下方的空气会向压力较小的上方流动。因而尾流是不仅向外而且向下翻转的一股旋转气流。尾流中还包括发动机向后的喷气。尾流会影响飞机后方长达几千米的区域。故此飞机在前后飞行时要保持一定的时间间隔以避开尾流。尾流对大型飞机及飞行高度较高的飞机影响较小，而对于在大飞机之后起降的小飞机则是十分危险的。在大小飞机共用的跑道上空，在大飞机之后起飞或降落的小飞机都必须要空出足够的距离，才能避免由大飞机的尾流对小飞机造成的伤害事故。来源：中国民航局

以各种形式从天空中落下的水，在气象学上统称之为降水，主要包括雨、雪、冰雹。一般降雨对飞行的影响不大，无风情况下的细雨如同薄雾一般，会影响能见度；特大的暴雨有时能使飞机受到损害；此时地面上的积水如不能及时排出，机场可能会被迫关闭。空气温度很低时可以出现下雪。雪的颜色很白，在空气中反射光线，可以影响驾驶员的视线。它最大的影响还是在机场的跑道上，哪怕只有很薄的积雪都会降低跑道的摩擦力。气象部门要对机场的雪情及时发出通报，便于驾驶员尽早做出决断。冰雹是一种特殊的降水形态。当空气上下温差很大，上层温度低，已经结冰的水滴在下降的过程中又被上升的暖湿气流带到高空，冰粒外层吸附了水气，再次遇冷凝结就变成冰雹。如果上下反复多次，就会形成大冰雹。在降雹区气流的扰动很大，飞机应当适时避开，一般的小冰雹对飞行不会造成太大的影响。此外，飞机在通过降水区或降水云时，在一定的温度条件下，水滴或冰粒会粘附在飞机表面结成冰层，其中机翼最容易结冰，结冰后的翼型发生改变，使阻力增大，升力下降。为此，飞机都装有防冰的设备，用喷气发动机的热气或用电将冰融化。此时，驾驶员要迅速控制飞机飞离结冰区。雷电总是和云雨一起发生。云中的水蒸气在翻腾中相互摩擦碰撞产生了静电。不同的云团带着性质不同的电荷，一旦相遇就可能发生放电现象，它所产生的能量非常大。如果飞机直接被雷电击中会导致机上的仪表失灵，严重时可以直接损害到飞机机体。发生激烈的雷电的云区，被称为雷暴云。在雷暴区内雷鸣电闪，伴随的是大雨和剧烈的气流扰动。飞机必须绕开这片危险的区域，雷暴云的范围一般不太大，多发生在夏季的热带海洋上空。来源：中国民航局

云是飘浮在空中的凝聚水蒸气。从颜色上分有白色和黑色两种；从形状上分有层云和积云。颜色表明云中所含水分的多少，黑色的浓云预示着大雨将至。形状则表示了云在空中的分布和结构。层云呈片状一般不含雨，飞机穿行其中不会有什么危险；积云成团状，它的底部和周围都有强大的气流在运动，它的顶部气流比较平稳。除了强烈的积雨云及雷暴云之外，大型飞机在云中飞行不会有什么危险。小型飞机碰到积云时就要根据积云周围气流的状况选择合适的路线飞行。云对飞行还有一个较大的影响就是阻挡了驾驶员的视线，术语称之为能见度。飞机在空中飞行，即使能见度不高，驾驶员仍可通过无线电仪表来测定方位，用雷达探测前方的物体及其大致的距离。但在飞机起飞和降落时，情况就不同了。驾驶员还必须用目视仔细确定离地面的高度及飞行姿态，予以及时调整，此时机场上空及附近的云层底部与地面的距离是制约飞机起降的重要指标。民航飞行规则中对可以飞行的云层底部最低高度(云底高度)有具体规定，低于这个规定高度时，飞机就不能起降。雾是相当于在地面上生成的云。它是使航班延误的最主要的天气原因。20世纪90年代初的某年春节期间，珠江三角洲连续三天大雾迷漫，导致广州机场所有的航班被迫取消，滞留了数千旅客，给当地民航业带来了巨大的经济损失。能见度主要指跑道上的能见距离，也就是驾驶员能清楚地辨认物体的最远距离。它受到雾、云、雨、地面烟雾等的影响。能见度是决定飞机能否起降的重要依据之一。在用于仪表着陆的跑道上都装有能见度仪，它一般被安装在跑道的l／2处。如果跑道很长，可沿着跑道装设2～3台能见度仪。塔台的航行管制员根据这些仪器测得的数据，综合考虑后，才能决定是否可以放飞飞机。雾的出现也有规律，常见的有两种。一种叫晨雾，也叫辐射雾。晴朗的夜晚，地面热量辐射得多，地表温度下降，清晨水蒸气凝聚在地面上形成雾。太阳出来后，地面温度升高，晨雾就会慢慢散去。另外一种是平流雾，在秋冬季节，陆地降温快，水面降温慢，温暖的潮湿空气被风吹向陆地，受冷后形成雾。这种雾多出现大雾就在沿江及沿海城市，北方多在初冬发生，南方则更多发生于仲冬或冬末，有时连续几天不散。前面提到的广州大雾就属于这一种。来源：中国民航局

航空领域包括三大部分即：航空制造业、军用航空和民用航空。  航空制造业是航空事业的基础。它拥有大批各类优秀人才，使用最先进的科学技术，制造出各式各样的航空器供给军事航空和民用航空使用。  军事航空是执行空中军事活动任务的航空活动，它是组成一个国家国防力量的重要部分。航空制造业许多最新的技术发明和进展大多首先用于军事航空。军事航空技术的发展对整体航空业的发展起着很大的作用。  民用航空是指与人民生活息息相关的各种航空活动，它是一个庞大的行业，包括航空运输与通用航空两大部分。  先说航空运输，它又可分为航空客运与航空货运两种业务内容。经营这些业务的都是一些大型企业，提供航空服务可获得可观利润，所以也被称之为商业航空。商业航空是交通运输业中的重要组成部分，对国民经济的发展起很大作用。  其次再说说通用航空。它是指某些企业或个人自驾飞机从事的各种活动。一般使用小型飞机或直升机。例如农用播种、灭虫，海上石油钻井平台，空中摄影、旅游、驾驶员学习飞行、私家飞机等等。通用航空灵活机动，用途很多，在发达国家中已是大众飞行的领域，在我国还处于发展阶段。  来源：中国民航局  

全球化经济的目标是在世界范围内追求最合理的资源配置和以最低成本取得最大的效益和利润。它不仅需要信息的快速传播，而且需要人员和物资的迅速流动，其中后面两项的快速流动主要依靠航空运输来完成。举个例子来说，某一家著名服装生产厂，面料是由韩国或台湾生产，因为那里的生产工艺精良；缝制则在中国大陆，因为人工成本低且做工精细；成品运到巴西去包装，因为当地包装材料物美价廉；商品由墨西哥发货，因为该国属于北美贸易自由区，向美国出口关税较低；最后在美国销售，那是因为美国的市场大。商品在很多国家游动穿梭，肯定会因为运费的花费而使成本提高，但因 为此商品在全世界使用了最廉价的资源，总的成本不但没有提高，反而因此赚到最大的利润。这是一个全球运转的链条，其中每一环节都要靠快速的运输去连接。如果不借助空运去衔接的话，那么就至少要耗时两个月以上。时装是有很强的时限性的，众所周 知，市场上该商品晚上市两个月简直就无异于自杀。在这种新经济中，批量化生产已经大部分让位于个性化生产。群众已不满足于千篇一律的消费产品，其结果是产品的原料和成品也必定呈现千姿百态。同时产品还要迅速投放市场送到客户手中，否则原料和产品就会积压在仓库中，从而占用去大量资金。现代推崇的新的生产方法是“零库存”。订货、备料、生产、交货诸多环节衔接紧密，从而使产品的总成本大幅度下降，产品在市场上更具有竞争力。只有空运的快捷才能够与这种经营生产方式相匹配。在经济全球化之后，航空运输的业务量比过去有很大的增长。它不仅往返运送生产原料和产品，也接送流动的各类人员和世界各地的观光客。需求刺激了飞机制造业的发展，空运的繁荣又使其运输费用进一步降低。时至今日，在快速发展的全球经济中，航空运输已经扮演了无可替代的举足轻重的角色。来源：中国民航局